El calendario de Adviento es hoy un objeto de consumo habitual, disponible en chocolate, cosméticos o cervezas artesanales. Sin embargo, su origen es mucho más humilde y, en primer lugar, responde a una preocupación muy concreta: hacer que los niños sean pacientes.
Una invención protestante alemana
En el siglo XIX, en las familias luteranas de Alemania, se buscaba una manera de materializar la espera de la Navidad. Las soluciones eran artesanales: se dibujaban veinticuatro líneas con tiza en una puerta, y el niño borraba una cada mañana.
Otras familias distribuían cada día una imagen piadosa o encendían una vela adicional. La idea común era hacer visible el tiempo, transformar una espera abstracta en algo que se pudiera contar.
El primer calendario impreso
Se atribuye a Gerhard Lang el primer calendario impreso, a principios del siglo XX. De niño, su madre le confeccionaba un cartón en el que cosía veinticuatro galletas. Convertido en editor, retomó la idea en forma de láminas de imágenes para recortar y pegar.
Las ventanas para abrir, tal como las conocemos, llegaron más tarde. Le dieron al calendario su gesto característico: el pequeño ritual diario de la mañana.
La llegada del chocolate
El calendario relleno de chocolates se impuso después de la Segunda Guerra Mundial, impulsado por la industrialización de la confitería y el retorno de la abundancia. Ha eclipsado en gran medida las versiones en imágenes, hasta el punto de que muchos hoy ignoran que existieron.
¿Por qué veinticuatro casillas?
El Adviento, en la liturgia, comienza cuatro domingos antes de Navidad, por lo que su duración varía cada año, entre 22 y 28 días. El formato de veinticuatro casillas, que comienza invariablemente el 1 de diciembre, es una simplificación comercial. Práctico para la fabricación, pero litúrgicamente inexacto.
Un objeto que ha cambiado de sentido
Concebido para hacer esperar, el calendario de Adviento se ha convertido en un regalo por derecho propio. El cambio dice algo de nuestra relación con las fiestas: la espera misma se ha convertido en un producto.
Sin embargo, el gesto de la mañana no ha cambiado desde los trazos de tiza en la puerta.
Nuestros chocolates de Navidad y dulces permiten rellenar uno mismo un calendario reutilizable, a menudo más bonito que un modelo comercial.
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